Nelle due ore successive, arrivarono sia la polizia che i medici che non poterono fare altro che confermare l’opinione di Moriyama, nonostante la signora Fukuoka continuasse a ripetere che suo marito era stato ucciso. Solo quando Saeko le assicurò che avrebbero comunque avviato delle indagini e che il medico legale avrebbe fatto l’autopsia, la donna si calmò e lasciò che suo fratello e Kaori l’accompagnassero nella camera dell’uomo.
Ryo, invece rimase ad assistere all’interrogatorio della donna che aveva trovato il corpo: la cameriera, con voce ancora scossa, raccontò che si era avvicinata al signor Fukuoka per chiedergli se avesse bisogno di qualcosa - lo conosceva bene e si era stupita quando lui non le aveva chiesto una seconda tazza di tè, come faceva sempre. Poiché lui non aveva alzato la testa nella sua direzione né le aveva risposto, gli si era accostata e gli aveva toccato una spalla per attirare la sua attenzione, ma l’uomo era crollato in avanti sul tavolino.
Saeko le fece ancora qualche domanda, mentre Ryo rimase in silenzio: per sicurezza, avevano cercato di far finta di non conoscersi e stava aspettando il momento giusto per scambiare quattro chiacchiere con lei; tuttavia, c’era troppo via vai e la poliziotta riuscì solo a fargli dei cenni per dirgli che li avrebbe tenuti informati se fosse venuto fuori qualcosa di interessante.
«Che cosa ne pensi, Ryo?» gli domandò Kaori quando i due riuscirono ad avere un attimo di pace: Moriyama aveva somministrato a sua sorella un potente calmante, perciò la donna si era finalmente addormentata e suo fratello era rimasto accanto a lei per vegliarla. Solo allora Kaori era andata alla ricerca del proprio partner e l’aveva trovato affacciato al balcone della loro stanza, che fissava un punto lontano all’orizzonte.
«Penso che l’autopsia sarà inutile: non troveranno niente».
«Vuoi dire che secondo te è stato davvero un infarto?»
«No. Dico solo che che l’assassino sa il fatto suo e qualunque sostanza abbia usato, di sicuro ha fatto in modo che sembri un incidente».
«Ma Ryo! Per fare una cosa del genere deve trattarsi di una persona con conoscenze ben precise e…»
Ryo le lanciò una lunga occhiata penetrante e, solo in quel momento, Kaori capì.
«Stai sospettando di Moriyama? Ma è impossibile!»
«Impossibile, dici? E perché? È un medico, quindi saprebbe bene cosa somministrare per simulare un arresto cardiaco. In più, ieri sera proprio Fukuoka mi ha rivelato che Moriyama non ha il becco di un quattrino: ora che suo cognato è morto, gli sarà molto più semplice circuire sua sorella, o addirittura liberarsi anche di lei, per accedere al patrimonio che erediterà. Anzi, secondo me anche Fukuoka ha sempre sospettato una cosa del genere, perché ho avuto quasi l’impressione che volesse ingaggiarci per fare qualche ricerca più approfondita sulle attività del cognato».
«Ma che dici? Va in Africa ad aiutare i bambini poveri! È una persona buona, non può aver ucciso Fukuoka solo per i soldi! Figuriamoci attentare alla vita di sua sorella!» ribatté convinta: non avrebbe mai creduto che l’uomo che le aveva parlato con così tanto calore del proprio lavoro avrebbe davvero ucciso una persona a sangue freddo, anche se odiava il cognato e tutto quello che rappresentava.
Gli occhi di Ryo si incupirono. «E tu come sai queste cose?»
«Ho fatto colazione con lui e me le ha raccontate. Eravamo insieme quando la cameriera ha trovato il corpo del signor Fukuoka».
«Ah sì?» Ryo la guardò in un modo strano che non riuscì bene a definire. «Quindi, solo perché ti ha raccontato una storia strappalacrime, tu gli credi?»
«Certo che gli credo».
«Sei sempre la solita. Ti fidi troppo degli altri!»
«E come avrebbe fatto, sentiamo?» chiese mettendo le mani sui fianchi. «Se era con me, come ha fatto a somministrargli un veleno o qualsiasi sostanza l’abbia ucciso?»
«Ci sono veleni che agiscono lentamente, molto lentamente. O medicinali che, se presi in dosi eccessive, causano la morte. E sul come somministrarglielo, ci sono tanti modi: potrebbe averglielo mischiato in delle medicine, per esempio, oppure in un bicchiere d’acqua; oppure ancora, alcuni veleni funzionano per contatto».
«Quindi mi staresti dicendo che, solo per uccidere suo cognato, avrebbe inscenato tutti questi incidenti, quando avrebbe potuto benissimo farlo fuori a casa sua, senza alcun testimone scomodo? Andiamo Ryo, sii serio!»
«Certo che no, sciocca. Gli incidenti hanno un’altra causa. Magari ha sentito qualcuno del personale parlarne e, cogliendo la palla al balzo, ha deciso di sfruttarli a proprio vantaggio. E così, conoscendo bene le abitudini del cognato, ha provato a farlo annegare in piscina. Ma siccome l’ha scampata, allora ha pensato bene di usare un altro metodo per farlo passare per uno sfortunato incidente. O forse l’incidente è stata davvero opera del sabotatore e questo gli ha dato l’idea».
«Tutto questo è semplicemente ridicolo».
«Ridicolo, dici? E perché? Solo perché hai una cotta per lui, credi che non potrebbe essere un assassino? Mi meraviglio di te, Kaori: dopo sette anni non hai imparato nulla su questo lavoro?»
La voce di Ryo era fredda e sprezzante, quasi rancorosa. Lui la prendeva in giro tante volte, però non aveva mai usato quel tono con lei, mai. Ma Kaori non era disposta a lasciarsi trattare in quel modo.
«Io non ho una cotta proprio per nessuno! E, anche se fosse, non lascerei che questo compromettesse il mio giudizio. A differenza tua, a quanto pare, visto che vuoi a tutti i costi che Moriyama sia il colpevole, quando invece probabilmente si è trattato davvero di un semplice incidente oppure è stato il nostro sabotatore».
Si fronteggiarono per qualche minuto, astiosi. Fu Kaori la prima a parlare.
«Ok, allora. Visto che tu pensi che lui sia il colpevole, dimostralo - del resto, Keiko ci ha chiesto ufficialmente di indagare, no? Io, invece, continuerò a lavorare all’incarico che ci ha dato Kataoka. Ma se Moriyama risulterà davvero innocente, dovrai ammettere che ho avuto ragione io e scusarti con lui».
«D’accordo. Ma se scoprirò che è lui l’assassino, sarai tu a scusarti con me ed ammettere di aver preso un granchio perché hai perso la testa per lui!» la fulminò e lasciò la stanza, senza darle nemmeno il tempo di replicare.


Non avendo un poligono a propria disposizione, dove potersi rilassare e liberare la mente sparando a un nemico immaginario, Ryo decise di fare una passeggiata per schiarirsi le idee.
Non era la prima volta che lui e Kaori litigavano - anche se in genere era lei ad arrabbiarsi con lui e non il contrario - ma non era mai successo che lei non fosse d’accordo con le sue ipotesi e che gli si mettesse così apertamente contro.
Il che avrebbe dovuto fargli piacere, perché significava che lei pensava con la sua testa e non accettava in modo passivo le sue conclusioni. Ma non era così. Anzi, la cosa lo irritava parecchio.
Checché ne dicesse, sapeva benissimo qual era il motivo per cui la situazione era degenerata in quel modo: ciò che lo infastidiva sul serio era che Kaori avesse difeso così a spada tratta l’innocenza di Moriyama, un giovane che aveva fatto capire senza mezzi termini che, se Kaori non fosse stata sposata, ci avrebbe provato con lei seduta stante.
E loro, appunto, non lo erano.
Quindi, una volta che quella storia fosse finita, la loro copertura sarebbe venuta meno e lui avrebbe potuto benissimo corteggiare Kaori se avesse voluto. Sempre se non era il colpevole; in quel caso sarebbe marcito dietro le sbarre di una prigione per parecchi anni.
Non che l’avesse accusato senza motivo, s’intende. Per quanto non lo sopportasse, non avrebbe mai incolpato un innocente se non avesse avuto almeno dei sospetti. Certo, non era da lui puntare il dito contro qualcuno senza poterlo prima dimostrare, ma era stato più forte di lui. Però, adesso doveva trovare le prove che confermassero le sue teorie. E per far questo, il primo passo che doveva compiere era perquisire le stanze di Moriyama e di Fukuoka. Sapeva che aveva accompagnato Keiko nella propria camera, onde evitare che la visione degli oggetti personali del marito le causassero ulteriore stress, quindi la stanza dei due coniugi doveva essere vuota, perciò avrebbe iniziato da lì e avrebbe aspettato il momento opportuno per dare un’occhiata a quella di Moriyama; certo, nel frattempo avrebbe potuto eliminare qualche prova, ma non aveva scelta. E poi, dubitava che avrebbe fatto qualche mossa azzardata con sua sorella nella stanza.
Si guardò intorno, spaesato: era talmente concentrato sui propri pensieri che non si era reso conto di aver fatto un giro completo dell’albergo attraverso il bosco e che, in linea d’aria, si trovava proprio di fronte alla loro stanza.
Istintivamente, guardò in alto e si chiese che cosa stesse facendo Kaori in quel momento. Se la figurò mentre prendeva a calci il pupazzo con le sue sembianze e sorrise a quel pensiero. Avrebbe tanto voluto correre da lei e chiederle perdono per quello che le aveva detto: sapeva di aver esagerato, ma scusarsi con lei avrebbe voluto spiegarsi, e farlo significava ammettere tante, troppe cose che, per adesso, preferiva tenere per sé. Si rendeva conto che era un atteggiamento da codardi, ma non riusciva a farne a meno.
I suoi pensieri furono bruscamente interrotti dal suono prolungato di un clacson. Incuriosito si mosse verso la direzione da cui proveniva il suono e, dopo qualche minuto, scorse degli uomini che si dirigevano in tutta fretta verso un camion per recuperare alcuni contenitori che portarono all’interno della struttura; evidentemente, stavano scaricando della merce per le cucine.
Rimase per qualche altro minuto ancora ad osservare i movimenti veloci ed esperti dei fattorini e solo quando il camion ripartì facendo marcia indietro, decise che era arrivato il momento di dedicarsi alla propria indagine.


Appena si ritrovò da sola nella camera, Kaori scoppiò a piangere. Quello che sentiva nel petto era un dolore sordo che non le permetteva nemmeno di respirare. Si lasciò cadere per terra, senza energia, lo sguardo freddo e distaccato di Ryo impresso indelebile nella mente. Solo in quel momento, finalmente, dopo quasi tre settimane in cui aveva cercato di reprimerle, tutta la tensione e la sofferenza accumulate esplosero con violenza; i singhiozzi le sconquassavano il torace e le lacrime, copiose, scorrevano libere sulle sue guance.
Perché? Perché l'aveva trattata così male? Lui conosceva perfettamente i suoi sentimenti, ed era sicura che anche lui le volesse bene. Magari aveva capito che in realtà non provava per lei l'attrazione necessaria a trasformare un'amicizia in un amore, ma era stata sempre sicura che ci tenesse a lei e avesse un minimo di fiducia nelle sue capacità.
E invece no. Ryo aveva bollato la sua opinione solo come la cotta di una stupida ragazzina innamorata. D'accordo, Moriyama era un bell'uomo e le piaceva come persona, ma l'amore è qualcosa di molto, molto diverso.
Kaori rimase seduta per terra, rannicchiata con la testa tra le gambe per quelle che le parvero ore. Era conscia che fosse suo dovere alzarsi, riacquistare la lucidità necessaria a proseguire l'indagine e mettersi subito al lavoro per dimostrare a Ryo che lei aveva ragione, ma non ne aveva la forza. Si sentiva sfinita, come se avesse corso per delle ore senza mai fermarsi e desiderava solo abbandonarsi al suo dolore e dormire, dormire, dormire…
«Ehi, che stai facendo?»
Fu una voce proveniente dabbasso a dissipare quel torpore in cui era caduta. La domanda non era destinata a lei: forse, erano solo due inservienti che conversavano tra loro, ma fu come se qualcuno - che fosse Hideyuki, che fosse la solita Kaori, quella che impugnava konpeito e si lanciava a capofitto in tutto quello in cui credeva, che fosse lo stesso Ryo che, con sguardo strafottente, la sfidava - si fosse rivolto a lei.
Che stava facendo? Stava lasciando che le parole di un cretino fissato col mokkori la buttassero giù? Soltanto il giorno prima aveva promesso che si sarebbe lasciata scivolare addosso quello che Ryo le diceva senza preoccuparsene. Veniva meno alla sua promessa così in fretta?
In un impeto di rabbia, lei gli aveva lanciato una sfida e lui l’aveva accettata. Forse per dimostrarle, come se ce ne fosse bisogno, che lei non era tagliata per quel lavoro, forse per levarsela di torno ed essere libero di andarsene in giro ad importunare le belle donne, forse - ma su questo aveva molti dubbi - per spronarla a dare il massimo. Non aveva importanza: lei credeva nell’innocenza di Moriyama e l’avrebbe dimostrato, a tutti i costi.
Si risollevò - sia fisicamente che nello spirito - andò in bagno, si sciacquò più il viso con l’acqua gelata, tornò in camera, si cambiò d’abito e si diresse verso gli ascensori per raggiungere la stanza di Moriyama per chiedergli aggiornamenti sulle condizioni di Keiko e fargli qualche altra domanda.
Appena le porte dell’ascensore si aprirono al piano desiderato, si ritrovò faccia a faccia proprio con Ken Moriyama.
«Mio Dio, Kaori-san! Mi scusi se glielo dico, ma ha un aspetto terribile! Cosa le è successo?» L’uomo sembrava davvero preoccupato per lei perché, qualunque cosa dovesse fare, decise di lasciar perdere e le porte dell’ascensore si chiusero senza che vi salisse. «Vuole un po’ d’acqua?»
Perché Ryo non era gentile con lei almeno un decimo di quanto lo era quell’uomo? non poté fare a meno di chiedersi mentre cercava di sorridere e dirgli che non doveva preoccuparsi per lei. Ma lui non parve dello stesso avviso e la condusse verso la piccola zona relax che si trovava accanto agli ascensori; Kaori lo lasciò fare: dopo tutto, era lui il medico, no?
«Ha avuto un diverbio con il signor Kamiya?» domandò lui cortese.
Kaori abbassò il capo: inutile, era davvero un libro aperto anche con gli sconosciuti, Ryo aveva perfettamente ragione.
«Diciamo che abbiamo litigato» cercò di essere evasiva.
«Se ne vuole parlare…» Moriyama allungò una mano nella sua direzione, poi ci ripensò e l’appoggiò sul proprio ginocchio.
Kaori scosse la testa. Aveva promesso a se stessa che avrebbe pensato al caso e non ai propri problemi solo pochi minuti prima e stava già disattendo quel proposito. Che razza di professionista era?
«Non si preoccupi. Solo divergenze di opinioni sull’indagine».
«Indagine? Pensate davvero che ci sia un caso dietro? Satoshi probabilmente è stato colpito da un infarto, tutto qui».
«È quello che credo anche io. Però Ryo pensa che ci sia altro dietro e che…»
«Mi lasci indovinare: suo marito è dell’idea che il colpevole sia io, non è vero?»
Kaori guardò nella sua direzione, non sapendo cosa dire. «E lei come fa a saperlo?»
Per tutta risposta, l’uomo scoppiò a ridere. «Beh, se il signor Kamiya è convinto che Satoshi non sia morto per cause naturali, vuol dire che pensa sia stato un omicidio, e io sono un medico, quindi sarei perfettamente in grado di simulare un infarto o qualcosa di simile. E poi, diciamocelo, tutti sanno che io non sopportavo mio cognato e che ho bisogno di soldi… anche io sospetterei di me stesso, insomma!»
Kaori, però, non lo trovava affatto divertente. «Moriyama-san, forse non si rende conto di quello che sta succedendo: stiamo parlando di un’accusa di omicidio!»
Moriyama si schiarì la voce, cercando di assumere un comportamento più consono, anche se era evidente che non ci stesse riuscendo molto bene. «Ha ragione, mi scusi, non volevo sminuire la situazione. Suo marito ha ragione: conosco moltissimi metodi per inscenare un attacco di cuore, ma non ho mai pensato neanche lontanamente di porre fine alla vita di mio cognato, e sa perché?»
Kaori scosse la testa e Moriyama stavolta le prese la mano. «Perché sono un medico, Kaori-san. Ho visto morire troppe persone innocenti per il vile denaro e non ho alcuna intenzione di entrare a far parte di coloro contro cui combatto e che disprezzo con tutto il cuore».
Kaori fissò gli occhi scuri dell’uomo di fronte a lei ed ebbe la certezza che non le stesse mentendo.
«E poi, se fossi davvero io l’assassino, perché avrei dovuto aspettare di essere qui per farlo fuori? Vado spesso a casa di mia sorella, avrei avuto mille occasioni per ucciderlo in un luogo senza dubbio a me più congeniale».
Una spiegazione valida a questo c’era, ma Kaori non era certa di poter condividere l’informazione. Lanciò un’altra rapida occhiata a Moriyama. Ryo si sarebbe sicuramente arrabbiato se l’avesse scoperto e le avrebbe dato della sciocca ingenua, ma Kaori si fidava del suo istinto ed era certa della sua innocenza, perciò si fece forza e gli raccontò il motivo per cui lei e Ryo erano lì.
«Adesso mi è tutto chiaro. Perciò lei e Kamiya-san non siete veramente sposati, giusto?»
Kaori annuì a disagio: non gli aveva rivelato quel dettaglio, ma lui non era uno sciocco e ci aveva messo poco a fare due più due. «È così evidente?» chiese.
«Beh, le mentirei se dicessi che ne sono stupito. Non vi comportate come una felice coppia appena sposata. Però…»
«Però?»
«Però… non so come spiegarglielo, ma ci sono dei momenti in cui mostrate un’alchimia incredibile: vi basta guardarvi un secondo per capire cosa sta pensando l’altro. Me ne sono accorto prima, quando abbiamo ritrovato il corpo di Satoshi».
«Quello dipende dal fatto che lavoriamo insieme da sette anni» minimizzò. Moriyama non era stato il primo a notare la grande sintonia che li univa, e lei aveva finito per credere a quelle parole. Ma ormai non aveva più senso illudersi.
«Forse è come dice lei» accondiscese e cambiò argomento: «Quindi, cosa ha intenzione di fare adesso?» s’informò.
Kaori alzò le spalle. «Cosa vuole che faccia? Cercherò di raccogliere più indizi possibili nella speranza di scoprire il colpevole. Sono sicura che ci sfugge ancora qualcosa di tutta questa storia».
«Capisco».
Kaori si alzò, pronta a riprendere il proprio lavoro: quella chiacchierata con Moriyama le aveva fatto davvero bene.
«Adesso vado, Moriyama-san. Grazie per il tempo che mi ha dedicato. Anche lei deve tornare da sua sorella, immagino. A proposito, come sta? Mi spiace non averglielo chiesto subito».
Lui la imitò. «Non si preoccupi, aveva altro per la testa. Mia sorella dorme, per adesso, ma sono preoccupato per quando si sveglierà, perché lo shock che ha subito è stato veramente forte: nonostante la prendessi in giro, lei amava moltissimo Satoshi. Non ho idea di come reagirà quando realizzerà appieno quello che è successo»
«Eh sì». Poteva capire benissimo cosa dovesse provare Keiko: anche lei, in fondo, aveva perduto una persona cara. Ripensò a suo fratello e a quando Ryo le diede la notizia che avrebbe stravolto per sempre la sua vita: nonostante fossero passati tanti anni, il dolore era ancora forte e c’erano momenti in cui sperava ancora di vederlo aprire la porta di casa e chiamare Ryo per proporgli un nuovo incarico.
Moriyama parve accorgersi del suo turbamento, perché le sorrise e le tese il braccio. «Quando prima ci siamo incrociati, stavo per andare dal direttore per sbrigare alcune formalità burocratiche. Permette che le faccia compagnia per qualche altro minuto?» le domandò, tra il serio e il faceto.
Kaori rispose al sorriso e ai appoggiò al braccio dell’uomo. Perché no, in fondo? Forse, grazie a Moriyama avrebbe potuto scoprire qualcosa di più su quel posto e risolvere il mistero per cui erano andati lì.


Appena Kaori e Moiyama arrivarono nella hall, il signor Hisashi, che stava parlando con la sua segretaria, si precipitò da loro, la stessa espressione ossequiosa che aveva riservato a lei e a Ryo il giorno prima. La Otome lo seguì, impeccabile come sempre, ma riservò loro solo un cenno di saluto.
«Moriyama-san, che tragedia, che tragedia! Chi avrebbe mai potuto immaginare che… Come sta sua sorella?»
«Meglio, grazie. Le ho dato un calmante e adesso sta riposando».
«Naturalmente, naturalmente! Che tragedia, che tragedia!» L’uomo continuava a passarsi un fazzoletto sulla fronte. Kaori sospettò che tutta quella preoccupazione non fosse tanto per la salute della povera vedova, quanto per le voci che avrebbe generato. E infatti: «I clienti sono ancora scossi e la polizia non ha aiutato, ha fatto un sacco di domande qua e là».
«Fanno solo il loro dovere, Hisashi-san: finché non sarà effettuata l’autopsia, nessuna pista può essere esclusa».
«Ma è stato un infarto!» protestò l’uomo «E l’ha confermato anche lei, Moriyama-san!»
«Certo,» concesse lui. «Ma purtroppo il mio è stato solo un esame superficiale. E le accuse di mia sorella…»
«Che sciocchezze!» lo interruppe l’uomo, brusco. Poi, notando finalmente Kaori, si voltò verso di lei. «Mi perdoni, signora Kamiya: ho sentito che la signora Keiko ha assunto lei e suo marito per scoprire il colpevole della morte del marito…»
Kaori annuì, incerta.
«Naturalmente sono tutte idiozie: la povera signora è comprensibilmente sconvolta e non ragiona come dovrebbe».
«Naturalmente. Però, visto che Keiko-san ci ha chiesto di indagare, spero non le dispiaccia se facciamo qualche domanda in giro, anche solo per tranquillizzarla fino a che il referto dell’autopsia non sarà noto. Senza disturbare troppo gli ospiti, s’intende».
Il direttore continuò ad assentire con vigore. «Ma certo, ma certo, fate pure. Sono sicuro che tutti, sia gli ospiti che il personale, collaboreranno con gioia: Fukuoka-san non era un gran parlatore, ma era una brava persona e tutti qui lo rispettavano».
«Intende dire che era un frequentatore abituale di questa struttura?» chiese sorpresa: visto il carattere di Fukuoka, aveva sempre pensato che fosse lì per un particolare motivo, forse per fare un regalo a sua moglie, ma mai avrebbe immaginato che fosse un ospite così noto.
Hisashi scoppiò a ridere. «Ma certo! Lui e Keiko-san sono… o meglio, erano clienti fissi, venivano almeno una volta ogni paio di mesi. Sa, lui era un avvocato di successo e diceva che qui al riusciva a staccare un po’ la spina. Tutte fesserie: si portava persino il lavoro da casa! Perciò, per qualunque cosa, lei e suo marito potete contare sulla mia collaborazione, anche se sono certo che si sia trattato solo di una disgrazia. A proposito, Moriyama-san…»
Ma la mente di Kaori aveva abbandonato i due alla loro conversazione circa la sistemazione della signora Keiko finché non fosse stata in grado di ritornare a casa, perché era rimasta focalizzata su un particolare.
I Fukuoka erano ospiti conosciuti, in quella struttura. Come lo erano anche i Mutta, almeno da quello che aveva intuito dalla conversazione delle due donne nel centro benessere. E se fosse stato quello, il filo rosso che collegava le vittime di tutti gli incidenti? Se fosse stato davvero così, allora il colpevole voleva davvero creare problemi al resort, magari alzando così tanto la posta da arrivare a uccidere qualcuno pur di essere ascoltato. Possibile? Doveva saperne di più sulle altre vittime, a cominciare da Yukie Hondo, che aveva trovato il serpente.
«Signora Kamiya, si sente bene?» le chiese la segretaria che la stava fissando.
«Io? Sì, certo, non si preoccupi. Mi stavo solo chiedendo… potrei usare il telefono, se non le dispiace?»


Reika rispose al primo squillo, con grande gioia di Kaori. Per darle maggiore privacy, Miyuki l’aveva condotta nel proprio ufficio e le aveva detto che poteva restare tutto il tempo che voleva; Kaori l’aveva ringraziata per la sua cortesia, ma non era riuscita a togliersi di dosso la sensazione di inadeguatezza che provava di fronte a quella donna. L’ufficio, poi, era così ordinato e pulito che non aveva fatto altro che aumentare il suo disagio e, suo malgrado, si ritrovò a chiedersi se ci fosse qualcosa nella vita di Miyuki Otome che sfuggisse al suo rigido controllo.
«Ciao Reika, sono Kaori».
«Kaori-san, che bello sentirti!» la voce di Reika si fece subito allegra e giocosa. «Come va la tua vacanza romantica con Ryo?»
Kaori avrebbe tanto voluto chiudere subito la comunicazione: come andavano le cose con Ryo? Benissimo. Talmente bene che stavano conducendo due indagini separate, perché il suo partner aveva deciso, chissà per quale motivo, che Moriyama-san era un assassino a sangue freddo. Ovviamente, non disse nulla del genere e riuscì persino a trattenere l’impulso di abbassare la cornetta: aveva delle indagini di cui occuparsi.
«Reika-san, non è il momento di scherzare. Stamattina, un uomo è morto e stiamo cercando di capire cosa è successo».
«Lo so, lo so. Saeko mi ha aggiornato. La moglie pensa che si tratti di un omicidio, mentre tutto fa pensare a un attacco cardiaco. Voi a che conclusione siete arrivati?»
Kaori preferì tagliare corto: «A nessuna, purtroppo, stiamo vagliando tutte le ipotesi. Ti chiamo proprio per questo».
«Dimmi tutto».
«Avrei bisogno di sapere qualcosa di più su Yukie Hondo».
Dall’altro capo del filo cadde il silenzio e Kaori, in un primo momento, pensò che fosse caduta la linea. «Pronto, Reika-san? Ci sei ancora?»
«Sì, sì, sono qua, scusami. È che sono rimasta un po’ sorpresa. Credevo che Saeko vi avesse portato il fascicolo completo questa mattina».
Kaori si sentì gelare il sangue nelle vene. Il fascicolo? Quale fascicolo?
«Ryo non ti ha detto nulla? Ieri pomeriggio chiese a mia sorella di inviargli alcune informazioni su un’ex dipendente della struttura e, visto che c’ero, gli ho mandato anche altro materiale che sono riuscita a reperire nel frattempo».
Perché? Perché Ryo non le aveva detto una cosa così importante? Erano partner, no? Kaori ricacciò indietro le lacrime che sentiva premere per uscire e ingoiò a vuoto per trovare un minimo di sicurezza nella voce. «Oh, ca… capisco. Forse... forse se ne sarà dimenticato. Con tutto quello che è successo oggi, probabilmente non ci ha pensato. Grazie, Reika, e scusami per il disturbo».
«Tranquilla, non ti preoccupare! Mi raccomando, pensate anche a divertirvi e non solo al-»
Ma l’allusione bonaria di Reika non raggiunse mai le orecchie di Kaori, perché la donna aveva già chiuso la chiamata e si era precipitata a rotta di collo fuori dalla stanza.
Presa dalla sua foga, per poco non andò a sbattere contro qualcuno: solo grazie ai riflessi che bene o male aveva sviluppato in sette anni, riuscì ad evitare l’impatto.
«Kamiya-san! Va tutto bene? Mi sembra sconvolta!»
Stavolta il tono di Miyuki Otome era molto più partecipe e preoccupato, tanto che persino Kaori ne rimase colpita.
«Sì, grazie. Stavo… stavo cercando mio marito. L’ha visto, per caso?»
La donna ci pensò su un attimo: «Prima l’ho visto parlare con alcune cameriere, ma adesso non saprei. Ma perché, è successo qualcosa?»
Certo che stava parlando con delle cameriere. Con chi, sennò? Come al solito stava importunando delle belle ragazze, altro che pensare all’indagine. Cominciava a pensare che avesse accettato quella sfida solo per tenerla lontana e fare quello che gli pareva.
«No, nulla di grave, non si preoccupi». disse, benché la sua aura assassina si espandesse sempre di più «Mi stavo giusto chiedendo quale sia la punizione migliore, se affogarlo in piscina o soffocarlo con il cuscino».
Miyuki non riuscì mai a capire se la donna di fronte a lei parlasse sul serio e se stesse scherzando.